Sinterklaas als Nederlandse traditie: wat is het precies?

Sinterklaas, ook wel de goedheiligman genoemd, is een van de meestgeliefde figuren in de Nederlandse cultuur. Elk jaar vieren families op 5 december Sinterklaasavond, een feest vol cadeautjes, snoepgoed en gezelligheid. Maar waar komt deze sinterklaas traditie eigenlijk vandaan en wat betekent het precies? Je leest hieronder meer over dit gezellige familiefeest.  

De oorsprong van Sinterklaas ligt in de vierde eeuw na Christus bij een bisschop genaamd Nicolaas van Myra, die in het huidige Turkije leefde. Nicolaas was bekend om zijn vrijgevigheid en goede daden. Hij werd heilig verklaard en kreeg de naam Sinterklaas, een afgeleide van Sint-Nicolaas. Het Sinterklaasfeest zoals we dat nu kennen, is door de eeuwen heen geëvolueerd en heeft elementen uit verschillende tradities en culturen opgenomen.

Sinterklaas staat symbool voor vrijgevigheid en naastenliefde. Hij deelt cadeautjes uit aan kinderen en beloont goed gedrag. Het feest benadrukt het belang van geven en delen met anderen, vooral met minderbedeelden. Sinterklaas is een voorbeeld van hoe we het verschil kunnen maken in het leven van anderen door vriendelijk en vrijgevig te zijn. Het Sinterklaasfeest herinnert families er ieder jaar aan dat het geven van aandacht, liefde en tijd aan dierbare mensen waardevol en belangrijk is. 

Er zijn een aantal belangrijke onderdelen die ieder jaar bij het Sinterklaasfeest terugkomen, zoals: 

Vanaf het moment dat Sinterklaas in het land is, vaak vanaf de derde week van november, klinken er veel Sinterklaasliedjes. Traditionele liedjes als ‘Sinterklaas kapoentje’ en ‘Zie ginds komt de stoomboot’ worden vaak door de kinderen gezongen. Niet alleen bij het verwelkomen van Sinterklaas, maar ook bij het bekendmaken van verlanglijstjes, bij het zetten van de schoen en op school. Sinterklaasliedjes spelen dan ook een belangrijke rol tijdens het feest. 

Rondom Sinterklaas worden er veel lekkernijen gegeten. Pepernoten, kruidnoten, chocoladeletters, marsepein, schuimpjes, taaitaaipopjes en nog andere lekkernijen zijn rond deze feestdag te koop. Kruidnoten worden vaak door Sinterklaas uitgedeeld aan de kinderen. Als kinderen hun schoen zetten, laat Sinterklaas niet alleen een cadeautje, maar ook kruidnoten achter.

• Lees ook: Wat kun je doen met restjes chocoladeletter?
• Naar recept: Pepernoten brownie voor Sinterklaas

In aanloop naar Sinterklaasavond mogen veel kinderen thuis één of twee keer hun schoen zetten. Kinderen zetten hun schoenen bij de open haard of bij de voor- of achterdeur, zodat Sinterklaas er makkelijk bij kan komen. Ze hopen dat wanneer zij hun schoen hebben gezet, Sinterklaas er een klein cadeautje in achterlaat. Bij het zetten van de schoen plaatsen veel kinderen daarom ook een tekening, een verlanglijstje en een wortel en een suikerklontje voor het paard van Sinterklaas. 

• Lees ook: Een schoen knutselen voor Sinterklaas in 12 stappen 

Sinterklaasavond, ook wel bekend als pakjesavond, is het hoogtepunt van de Sinterklaastraditie. Op de avond van 5 december komen families en vrienden bijeen om dit grote feest te vieren. Bij families met kleine kinderen brengt Sinterklaas een zak met cadeautjes langs. In families met oudere kinderen worden er vaak lootjes getrokken en surprises gemaakt. Familieleden of vriendengroepen trekken namen om te bepalen voor wie ze een surprise moeten maken en een cadeautje moeten kopen. Dit zorgt voor extra spanning, aangezien iedereen wil weten wie wie heeft getrokken.

• Lees ook: Sinterklaascadeau inpakken: zo kun je presentjes leuk inpakken

• Kruidnoten 
• Chocoladeletter 
• Taai Taai